Şanliurfa-Harran

Şanliurfa är kanske den intressantaste platsen jag hittills besökt på denna resa. Urfa (tidigare Edessa) är mest kännt för att det var här som Hazrat Ibrahim (den bibliske Abraham) föddes. Abraham hade en tuff uppväxt; sina första åtta år gömde han sig i en grotta för att inte bli dödad av den barnamördande assyriske kungen Nimrod. Denna grotta är nu ett måste att besöka för alla pilgrimmer. Senare försökte Nimrod att bränna Abraham på bål, detta misslyckades, Gud förvandlade bålet till en sjö och de glödande kolen till fisk. Ättlingar till dessa fiskar simmar numera runt i två stora dammar och ett flertal kanaler. Att mata dessa fiskar är en halv-religös handling som kostar 50 korush (1kr). Avgudadyrkarna i Urfa gjorde ett nytt försök att bli av med Abraham, man slängde ut honom från ett stup, än en gång kom Gud till räddning, Abraham landade mjukt i en rosenplantering nära barndommens grotta. Allt detta kan man lära sig om man använder första Mosebok som guidebok. Efter biblisk tid har det tillkommit ett flertal moskeer, koranskolor, helgongravar och allt annat som brukar finnas runt en dargah; tiggare, små teserveringar, krimskramsförsäljare, dervisher, bleka turister i shorts, gråtande och bedjande pilgrimmer (många från Iran) och en massa duvor på jakt efter fiskmat som hamnat på marken. Att promenera runt darghan vid solnedgången är magiskt och Urfa kvalar in på min lista över favoritplatser i Turkiet.
En timme med minibuss söder om Urfa finns den lilla orten Harran. Även denna plats är sammankopplad med Abraham, det var här han gifte sig med Sarah. Här fanns ett romerskt tempel till guden Jupiter, detta blev senare en bysantinsk kyrka och ännu lite senare blev det en moske som slutligen blev en fästning. Sen kom mongolerna och allt förvandlades till en ruin som nu är full med betande getter och lekande barn. Myndigheterna håller på att sätta upp stängsel runt ruinerna för att förhindra att dom förstörs ännu mer, men tills vidare går det att klättra omkring bland 5000 år av bråte.